Appellations d’origine
La France est le « pays du vin » par excellence. Son relief façonné par ses fleuves et vallées en font un terrain exceptionnel pour la viticulture. L’océan atlantique, la mer méditerranée et les Alpes favorisent un climat et une richesse des sols propices à la culture des vignes et contribuent à la diversité des cépages.
Forte d’une expérience de plusieurs centaines d’années en viniculture et de méthodes héritées de son passé, la France est dotée d’un terroir remarquable et sait produire des vins d’une qualité exceptionnelle.
La France compte treize grands terroirs viticoles : les vignobles d’Alsace, du Beaujolais, de Bordeaux, de Bourgogne, de Champagne, de Corse, du Jura, du Languedoc-Roussillon, de Provence, de Savoie, du Sud-Ouest, de la vallée de la Loire et de la vallée du Rhône. Parmi eux se distinguent les trois terroirs les plus reconnus : Bordeaux, Bourgogne et Champagne.
Bordeaux :
Le vignoble de Bordeaux est le premier producteur de vins AOC en France et est considéré comme la référence mondiale du vin français. Il compte plus de 110 000 hectares de vignobles et commercialise plus de 850 millions de bouteilles par an. Les vins labellisés AOC représentent plus de 95% de la production totale. Les techniques de production jouissent d’une expérience de plusieurs milliers d’années.
Le vignoble de Bordeaux est divisé en plusieurs régions viticoles et comporte notamment le Médoc, les Graves, le Libournais (comprenant notamment le Saint-Emilion et le Pomerol), et le Sauternais (comprenant notamment le vin blanc Sauternes).
- Médoc
Le Médoc est la plus célèbre région du vignoble de Bordeaux et compte 15 000 hectares de vignes qui s’étalent sur la rive gauche de l’estuaire de la Gironde. La classification officielle des vins de Bordeaux de 1855 le propulse au sommet de la hiérarchie bordelaise en ne classant que des vins produits dans le Médoc dans la catégorie vins rouges (à l’exception d’un vin rouge produit dans les Graves).
Le vignoble du Médoc comporte deux AOC régionales, le Médoc et le Haut-Médoc, ainsi que six AOC communales, le Margaux, le Moulis-en-Médoc, le Listrac-Médoc, le Saint-Julien, le Pauillac, et le Saint-Estèphe.
Le vignoble du Médoc produit essentiellement des vins rouges. Ses principaux cépages sont le Cabernet Sauvignon qui apporte charpente et structure au vin et le Merlot qui amène rondeur et souplesse. Les vins du Médoc sont parmi les plus structurés et charpentés du vignoble de Bordeaux. Les quatre premiers grands crus classés en 1855 sont produits au Médoc dans l’aire du Pauillac (Château Lafite, Château Latour et Château Mouton Rothschild) et dans celle du Margaux (Château Margaux).
- Graves
Le vignoble des Graves compte 5 000 hectares de vignes et se situe sur la rive gauche de la Garonne, au sud du Médoc. Cette région est réputée pour son sol composé de graviers qui renforcent le drainage et retiennent la chaleur.
Graves est la seule région du vignoble de Bordeaux qui excelle simultanément dans la production de vins rouges et de vins blancs. Le Pessac-Léognan, appellation produite autour Pessac et de Léognan, est à l’origine de la majorité des grands crus de Graves. Le plus connu d’entre eux, le Château Haut-Brion, est le seul premier cru classé en 1855 non issu du Médoc.
- Pomerol
Le Pomerol est une appellation du vignoble du Libournais et se situe sur la rive droite de la Dordogne. Il contient 800 hectares de vignes pour 131 châteaux. Ces derniers sont généralement de petite taille et certains d’entre eux ne comptent que quelques hectares de vignes.
Le vignoble de Pomerol produit principalement le cépage Merlot qui apporte rondeur et tanins souples au vin. Ce cépage rend les arômes du vin particulièrement concentrés et pénétrants. Le vin jouit également d’une saveur minérale du fait de la richesse en fer et en argile du sol du vignoble. Malgré la petite superficie de ses plantations, le vignoble de Pomerol est reconnu au niveau mondial, notamment parce qu’il produit les vins les plus prestigieux et les plus chers au monde comme le Château Pétrus et le Château Le Pin.
Le Pomerol compte également d’autres châteaux renommés comme le Château Vuitton, le Château Lafleur, le Château Trotanoy, le Château Latour Pomerol, le Château Certan-de-May, ou le Château L'Evangile.
- Saint-Emilion
Le Saint-Emilion est une appellation du vignoble du Libournais et se situe sur la rive droite de la Dordogne. C’est l’appellation la plus importante et la plus ancienne de la région rive droite du vignoble de Bordeaux. Le vignoble de Saint-Emilion a une superficie plantée de 5 400 hectares et produit en moyenne 25 millions de litres de vin rouge par an, ce qui représente 5% de la production totale des vins AOC Bordeaux Rouge.
Les vins de Saint-Emilion sont des vins d’assemblage de différents cépages, les principaux étant le Merlot, le Cabernet Franc et le Cabernet Sauvignon. Les vignobles de Saint-Emilion sont classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, catégorie culture agricole. Cette reconnaissance témoigne de la spécificité de la viniculture à Saint-Emilion et les Britanniques proclament même le Saint-Emilion comme le « roi des vins ».
Contrairement au Médoc, le Saint-Emilion a depuis 1954 son propre système de classification. Il divise les vins en deux niveaux : Premier Grand Cru Classé et Grand Cru Classé. Le premier niveau est subdivisé en deux groupes, A et B. Il y a un total de 61 Grands Crus Classés, parmi lesquels figurent le Château Cheval Blanc et le Château Ausone classés Premier Grand Cru classe A. Ces deux châteaux font également partie des huit plus grands châteaux de Bordeaux.
Le Saint-Emilion compte également d’autres châteaux renommés comme le Château Figeac, le Château Angélus ou le Château Canon.
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